Joseph Urban

Joseph Urban (* 26. Mai 1872 in Wien, Österreich-Ungarn; † 10. Juli 1933 in New York City) war ein zunächst österreichischer, später amerikanischer Architekt, Illustrator und Bühnenbildner.

Leben

Joseph Urban war eines von drei Kindern von Joseph Urban (1847–1917), Schuldirektor, später Bezirksschulinspektor, und Helene, geb. Weber (1851–1932). Er studierte an der Akademie der bildenden Künste Wien bei Karl von Hasenauer Architektur und wurde 1890 Gründungsmitglied des Hagenbundes. 1897 heiratete er Maria („Mizzi“) Lefler, die Schwester von Heinrich Lefler, mit der er zwei Töchter hatte: Margarete („Gretl“) (1898–?) und Helene („Elly“) (1900–1931). Von Mizzi ließ er sich 1918 scheiden, um 1919 die amerikanische Tänzerin Mary Beegle (Marian Porter?^[1]) zu heiraten. Zwei Tage nach seinem Tod am 10. Juli 1933 wurde er auf dem Sleepy Hollow Cemetery in Tarrytown^[2]^[3], im Norden von New York City beigesetzt.

Gemeinsam mit seinem Schwager Lefler illustrierte Urban einige reizende Bilderbücher und aufwendige Festschriften, die die Regierungsjubiläen Kaiser Franz Josephs feierten. Der Vielbegabte schuf auch zahlreiche Ausstattungen für die großen Wiener Bühnen. Die wichtigsten Bauten aus seiner Wiener Zeit sind der Rathauskeller (1898), der Künstlersaal des Restaurant Hopfner in der Kärntnerstraße, die in den 1960er Jahren abgerissene Ausstellungshalle des Hagenbundes und die Kaisertribüne für den Huldigungsfestzug (1908). 1911 emigrierte Urban in die USA und wurde 1912 künstlerischer Leiter des Boston Opera House. Zwei Jahre später ging er nach New York City und wurde dort verantwortlich für die Kostüme, das Bühnenbild und die Plakatwerbung der Ziegfeld Follies und später der Metropolitan Opera.

Wie auch in Wien haben viele seiner Bauten in USA die Zeiten nicht überstanden, mit Ausnahme des Mar-a-Lago in Palm Beach, Florida, der New School und dem Unterbau des Hearst Tower in New York City. Joseph Urban gilt als Mitbegründer des American Art déco. Ihm zu Ehren wurde das Color Gel Urban Blue (Roscolux #81) nach ihm benannt.

Für kurze Zeit – von 1922 bis 1924 – gab es in New York in der Fifth Avenue 581 / 2. Stock ein Verkaufsbüro der „Wiener Werkstaette America Inc.“, dessen Leitung Joseph Urban übernommen hatte. Weil sich nachhaltig keine Verkaufserfolge einstellten, wurde das Büro 1924 geschlossen.^[4]

Bauten und Innenarchitektur (unvollständig)

Beteiligung an der Raumgestaltung des Radfahrfestes des Wiener Künstlerhauses, 1897
Grabmal für Adolph Freiherr von Pittel in Weissenbach an der Triesting, um 1900
Österreichischer Pavillon, Louisiana Purchase Exposition, 1904
Villa Max Landau, Semmering, Südbahnstraße 83, 1907–1908^[5]
Villa Carl Redlich, Wien 19., Kreindlgasse, 1908
Sherman Hotel Tiger Room, Chicago, 1920
Wiener Werkstätte Showroom, NYC, 1922
Mar-a-Lago, Palm Beach, Florida, 1925–1926
Demarest Little Castle, Palm Beach, Florida, 1926
Paramount Theater, Sunrise Building, Palm Beach, Florida, 1926
Biddle House, Palm Beach, 1926
Bath and Tennis Club, Palm Beach, Florida, Juli 1926
Ziegfeld Theatre, 1926–1927
St. Regis Hotel Roof Garden, 1927–1928
Hotel Gibson Roof Garden, Cincinnati, Ohio, 1928
Bossert Hotel, Grill Room, Brooklyn, 1928
Bedell Department Store, New York City, 1928
William Penn Hotel, Pittsburgh, 1928, 1932
(Hearst) International Magazine Building, 1928–1929
Central Park Casino, 1929
Metropolitan Museum of Art 11th annual exhibition of American Industrial Art, 1929
The Gingerbread Castle, Hamburg NJ, 1929
New School for Social Research NYC, 1929–1931
Atlantic Beach Club, Long Island, NY, 1930–1931
Park Avenue Restaurant, 1931
Congress Hotel, Joseph Urban Room, Chicago, Illinois, 1932
Katherine Brush Apartment, 1933